Pagos por Servicios Ambientales: un mecanismo de mercado que protege los bosques latinoamericanos

En el 2008, la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio reportó que el 60% de los servicios ambientales del mundo se encuentran en estado de degradación.1 De las diversas causas, la deforestación es una de las más alarmantes y flagrantes. Detener la deforestación es un verdadero reto para los países en desarrollo donde sus causas están estrechamente vinculadas al desarrollo económico; los bosques se talan para desarrollar nuevas áreas urbanas y centros industriales, para madera, energía, cultivos comerciales y la cría de ganado. Para que los países desarrollen verdaderas economías verdes, deben preservar sus bosques y en muchos casos, restaurar aquellos que ya se han perdido. En las últimas décadas, las regiones en desarrollo han empezado a trabajar hacia esta meta. El mecanismo de mercado elegido en América Latina ha sido el Pago por Servicios Ambientales (PSA), que ofrece historias de éxito en países como Brasil, Costa Rica y México, donde las tasas de reforestación han aumentado notablemente en los últimos años. Mediante el análisis de estas experiencias, este documento identifica factores facilitadores claves detrás del éxito de los PSA en América Latina y ofrece una serie de recomendaciones para el diseño y la implementación de PSA que será útil para otras regiones interesadas en desarrollar sus propios programas. Este artículo es parte de una investigación desarrollada en el marco del programa ELLA (Evidence and Lessons from Latin America) por el área de consultorías de Soluciones Prácticas.