Opciones para la producción y uso del Biodiésel en el Perú

El biodiésel es un combustible muy discutido y muchas veces cuestionado que está destinado a crecer con muchas consideraciones y extrema cautela. En el balance ofrece muchas promesas y posibilidades en un mundo cada vez más exigente energética y ambientalmente. Este reto nos obliga a trabajar de modo más intenso, buscando espacios, insumos y procedimientos que hagan esta alternativa más viable social y económicamente. Bajo esta perspectiva, se formó el consorcio constituido por la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM) y la organización de cooperación técnica internacional Soluciones Practicas - ITDG, buscando crear sinergias y sumar esfuerzos que permitan desarrollar investigaciones aplicadas sobre la producción de biodiésel en poblaciones aisladas. Esta alianza busca aprovechar y potenciar, tanto el liderazgo de la UNALM a nivel de investigación agropecuaria en el Perú, como de Soluciones Prácticas – ITDG en el desarrollo de tecnologías y metodologías apropiadas para sectores rurales y poblaciones pobres en diferentes partes del mundo. Por otra parte, la posibilidad de descentralizar la producción de combustibles, el nuevo impulso a la agricultura especialmente en países en desarrollo, la creación de puestos de trabajo, y el sueño de la soberanía energética; además de su naturaleza renovable, el balance nulo de emisiones de efecto invernadero que puede tener con un manejo adecuado, y la signifi cativa reducción de otro tipo de emisiones contaminantes durante su combustión, convierten al biodiésel en un producto acorde con el paradigma vigente del desarrollo sostenible. Sin embargo, el biodiésel no es una solución al problema energético por sí solo. La cuestión de fondo no es sólo buscar un reemplazo para el petróleo, sino tratar de reducir el consumo energético y mejorar la efi ciencia, y esto requiere un cambio de hábitos y de tecnología. El biodiésel puede ser solo una solución parcial, y quizás temporal. Además, su producción y uso aún tienen barreras sociales, ambientales, técnicas y políticas que 14 superar o, por lo menos clarifi car. Si los sistemas de producción no son adecuados, el cultivo en gran escala de oleaginosas para producir biodiésel puede tener serios impactos sociales y ambientales. Es decir, es necesario proceder con cautela. En el caso específi co del Perú, hay un naciente – y creciente – entusiasmo con respecto a este combustible. Existen ya iniciativas privadas grandes y pequeñas, e iniciativas de la cooperación al desarrollo que ven a este producto como una posible solución a temas de pobreza rural, sustitución de cultivos ilícitos y pobreza energética. Sin embargo, el marco legal aún es poco claro, la investigación nacional sobre este combustible es limitada, y en general – tanto a nivel de productores, inversores, autoridades y futuros usuarios – existe aún bastante desconocimiento de aspectos críticos de la producción de biodiésel que pueden llevar al fracaso de estas primeras iniciativas y generar desconfi anza respecto a su uso, además, no debemos olvidar que el Perú es todavía importador neto de insumos oleaginosos para consumo humano. Este libro tiene, entonces, como principal objetivo, difundir conocimientos básicos sobre biodiésel, sus opciones, barreras y puntos por resolver, así como compartir la experiencia desarrollada por los miembros del Proyecto Biodiésel UNALM / Soluciones Prácticas - ITDG durante los últimos 4 años investigando, estudiando, promoviendo y discutiendo las posibilidades del biodiésel a pequeña escala en el Perú. De esta manera, lo que se desea es dar una mirada general a las perspectivas del biodiésel en nuestro país, en un contexto de crecimiento vertiginoso de la producción de este biocombustible a nivel mundial, además de brindar una orientación a aquellos emprendedores nacionales que deseen incursionar en esta nueva área – tanto productores agrícolas y industriales, así como usuarios o entusiastas afi cionados.