Este proceso consiste en obtener un etanol de 99.5 º de pureza (etanol anhidro) para utilizarlo como insumo en la producción de biodiesel (en reemplazo del metanol). Esto es porque para hacer un biodiesel con etanol necesitas que este tenga alta pureza de lo contrario no puedes obtener nada de biodiesel.
Para deshidratar el etanol se hizó en dos fases:
La primera fase consiste en rectificar el etanol desde 40º hasta 96º utilizando para esto procesos físicos de destilación (columna de destilación). Se probaron relaciones de reflujo (recirculación para obtener mayor cantidad de etanol a 96º al menor tiempo( menos consumo de energía).
la segunda fase (mas importante) consiste en la purificación del etanol desde 96º hasta 99.5º, esto se hizó utilizando adsorbentes como coronta de choclo, silica gel, y zeolita, que son materiales que adsorben agua. Se trató de hacer con la tecnología mas sencilla posible ya que esto tendría que ser replicado en poblaciones en donde no existen condiciones como para utilizar tecnología compleja. Es por eso que se probo estos materiales a diversas relaciones de adsorcion. La única con la que se obtuvo resultados favorables fue la zeolita (zeolita 3A (3 anstrong de tamaño de poro)) ideal para atrapar la molécula del agua 2.4 Aº y dejar pasar la molécula del etanol 4.8 Aº. Se cuenta en el CENDOC con un artículo y informe final del proyecto |